La quinta jornada de las eliminatorias CAN 2024, del 14 al 20 de junio, permitió que varios equipos clasificaran a la fase final (13 de enero al 11 de febrero). Las últimas selecciones conocidas para unirse a Costa de Marfil serán en septiembre.
Nigeria estará allí
Una Copa Africana de Naciones sin Nigeria no sería realmente una CAN. Las Súper Águilas, tres veces coronadas (1980, 1994 y 2013) y acostumbradas a los podios, se clasificaron al vencer a Sierra Leona (3-2) en campo neutral en Monrovia (Liberia). El gigante angloparlante ha vuelto a confiar en Victor Osimhen, el delantero del Nápoles, autor de un doblete salvador, al que muchos clubes europeos quieren fichar.
El gol decisivo lo marcó en el tiempo añadido Kelechi Ihenacho, que juega de club en el Leicester. Nigeria jugará en Costa de Marfil sus 20mi fase final, con un potencial ofensivo, encarnado notablemente por los dos goleadores, pero también por Ademola Lookman, Ahmed Musa o Samuel Chikwueze.
Egipto también
Hace casi un año exacto, Egipto sufría una inesperada derrota ante Etiopía (0-2) y le complicaba la faena en el grupo D. Pero los Faraones y Mohamed Salah, finalistas en 2022 en Camerún, han reaccionado a la perfección, y la victoria ante Guinea (2-1) obtenido en Marrakech (Marruecos) les permitió clasificarse para sus 25mi fase final de la Copa Africana de Naciones, estableciendo así un récord.
Ya siete veces campeón continental, Egipto, que ciertamente no juega el fútbol más espectacular de África, volverá a estar entre los favoritos. Siempre que no pese sobre los hombros de su capitán todo el peso de sus ambiciones, como se ha acostumbrado un poco en los últimos años.
Una sonrisa para Guinea
Desde hacía varios meses, el fútbol guineano no había tenido realmente la oportunidad de alegrarse. La grave crisis institucional por la que atraviesa ha obligado a la FIFA a poner bajo supervisión a su federación ya nombrar un comité de normalización, cuya misión parece lejos de terminar. Luego, Guinea, que iba a albergar la Copa Africana de Naciones de 2025, fue retirada en septiembre por la Confederación Africana de Fútbol (CAF), debido a los numerosos retrasos observados en los distintos sitios.
Pero la selección, que ya no puede jugar en Conakry por falta de estadios homologados por el organismo, se clasificó para la CAN en Costa de Marfil, pese a la derrota ante Egipto (1-2) el 14 de junio. Aprovechó el empate entre Etiopía y Malawi, seis días después, para validar su presencia en la fase final, la decimoquinta de su historia.
zambia ha vuelto
Al vencer ampliamente (3-0) a Costa de Marfil –que se clasificó automáticamente como país anfitrión pero que participa en los playoffs–, Zambia jugará una fase final de la CAN. El Chipolopolo, que ganó la edición de 2012 con el francés Hervé Renard como entrenador, hizo su última aparición en 2015, en Guinea Ecuatorial.
Su seleccionador, el israelí Avram Grant, ya había clasificado a Ghana en dos ocasiones, en 2015 y 2017. Esta victoria de Zambia también resultó fatal para las Comoras, sorpresivas octavas finalistas en su primera participación en 2022.
Cabo Verde y Guinea Ecuatorial fieles al encuentro
Su presencia en la fase final ya no puede considerarse una sorpresa. Se ha vuelto recurrente para estas dos selecciones que seguirán formando parte, a finales de los 2000, de las más modestas de África. Cabo Verde se clasificó de manera brillante al vencer a Burkina Faso en Praia (3-1), seguramente ya con su presencia asegurada en Costa de Marfil.
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Guinea Ecuatorial hizo lo propio al imponerse a Túnez en Malabo (1-0), que le acompañará hasta la tierra de los Elefantes, en enero de 2024. Los Tiburones Azules y el Nzalang Nacional, que tienen la particularidad de estar entrenados por técnicos locales ( Pedro Brito y Juan Micha) disputarán su cuarta final de la CAN desde 2012, competición en la que los ecuatoguineanos alcanzaron dos veces los cuartos de final (2012, 2022) y terminaron cuartos en 2015.
