JPMorgan paga 70 millones a las Islas Vrgenes para el juicio por ayudar a Jeffrey Epstein

El gigante de las finanzas JPMorgan Chase acord el martes pagar a las Islas Vrgenes de Estados Unidos 75 millones de dlares (70,8 millones de euros) para resolver la demanda que le acusa de permitir la red de trfico sexual del financiero Jeffrey Epstein.

La demanda culpaba a la entidad de ignorar «a sabiendas» las seales de alerta que arrojaban las cuentas de Epstein en el banco sobre sus actividades en las Islas de su propiedad, Great Saint James y Little Saint James, en el archipilago caribeo, donde llevaba a sus vctimas para prostituirlas.

El acuerdo hace historia porque cierra la primera demanda presentada por una fiscala contra un banco por lucrarse con la trata de personas. Sin embargo, evitar el que iba a ser el primer juicio celebrado por este motivo y que iba a celebrarse el prximo mes en un tribunal de Manhattan.

«Como parte del acuerdo, JPMorgan acord implementar y mantener medidas significativas contra la trata, que ayudarn a prevenir la trata de personas en el futuro», dijo el Fiscal General de las Islas Vrgenes Estadounidenses, Ariel Smith, en el comunicado donde anunci el acuerdo.

Por su parte, JPMorgan no tuvo que admitir ninguna irregularidad como parte del trato, por el que se compromete a donar 30 millones de dlares a organizaciones benficas con sede en el archipilago caribeo y otros 25 millones de dlares para mejorar la infraestructura as como los tribunales de las islas.

«La firma lamenta profundamente cualquier asociacin con este hombre, y nunca habra seguido haciendo negocios con l si creyera que estaba utilizando el banco de alguna manera para cometer sus atroces crmenes», dijo JPMorgan en un comunicado.

El acuerdo incluye un pacto con Jes Staley, el exejecutivo del banco, a quien la propia JPMorgan demand a principios de este ao por no revelar a sus superiores la informacin que posea sobre las actividades delictivas de Epstein. Los trminos de este trato son confidenciales.

El inicio del caso

A finales de 2022, la fiscala de las Islas Vrgenes de EEUU present esta demanda civil contra el gigante de Wall Street ante el tribunal federal de Manhattan por permitir el trfico sexual de Epstein, que fue cliente del banco entre 1998 y 2013, hasta seis aos antes de ser detenido por el FBI acusado de explotacin de menores.

El archipilago caribeo reclam a la entidad 190 millones de dlares por los daos sufridos y le pidi que se comprometiera a realizar reformas de sus protocolos internos para luchar contra la trata de personas.

El banco se defendi alegando que el propio territorio tena «las manos sucias» por proteger a Epstein con millones de dlares en exenciones fiscales a cambio de su «dinero, consejos, influencia y favores» entre la poderosa lite con la que se relacionaba como Donald Trump, Bill Clinton, el abogado Alan Dershowitz y el prncipe Andrs de Inglaterra.

Incluso lleg a sealar como cmplice a la exprimera dama Cecile de Jongh porque ayud conseguir a visas de estudiante para algunas de las vctimas y al exgobernador Albert Bryan que acept donaciones de Epstein para escuelas y pequeas ligas de deporte. La fiscala del archipilago acus a la entidad de tratar de desviar la atencin.

El otro punto conflictivo para la entidad era la amistad de su exejecutivo Jes Staley, tambin ex director ejecutivo de Barclays, con el millonario que qued reflejada en una serie de correos electrnicos integrados a la causa judicial.

La correspondencia entre ellos demostraban que ya en 2008 cuando Epstein ingres en prisin por primera vez condenado por trfico de menores en Florida, Staley sigui manteniendo el contacto con l. Adems, una vctima le acus de presunta violacin en la mansin de las Islas Vrgenes, donde el financiero llevaba a las jvenes y a sus propios amigos en el avin privado conocido como ‘Lolita Express’.

Esta es el segundo acuerdo que cierra JPMorgan para evitar ir a juicio. A principios de verano, acord pagar otros 290 millones de dlares para acabar con una demanda colectiva presentada contra la entidad por varias de las vctimas de Epstein que sufrieron abusos en la Isla de Great Saint James.

Un mes despus de ser arrestado en el aeropuerto de Teterboro, en Nueva Jersey, cuando regresaba de Paris en su avin privado, Epstein, de 66 aos, muri de un presunto suicidio en la celda de la crcel de mxima seguridad del Bajo Manhattan.

En mayo, el millonario Stephen Deckoff, fundador de la firma de capital privado Black Diamon Capital Management, compr las conocidas como ‘islas de los pedfilos’ de Epstein por 60 millones de dlares para convertirlas en un resort de lujo.

Su exnovia y principal cmplice durante aos, la britnica Ghislaine Maxwell, se encuentra en una prisin de Florida cumpliendo la sentencia de 20 aos de prisin por ayudar a Epstein a mantener los abusos sexuales. Es la nica condenada por este escndalo que removi los cimientos del poder de EEUU.