Es la historia de un viaje. Una ruta que llevó a Eric-Emmanuel Schmitt del ateísmo al cristianismo. Sin embargo, esta metamorfosis no ocurrió en un día, sino en dos jornadas que resultaron ser fundantes en su existencia. El filósofo tuvo la oportunidad de mencionar el primero en su libro la noche de fuego (Albin Michel, 2015). Contó cómo, un joven ateo de 28 años, había emergido como creyente del desierto de Hoggar, donde se había perdido durante la noche de 1989. En su último libro, El desafío de Jerusalén (Albin Michel, 224 páginas, 19,90 euros), el novelista prosigue su transformación hacia un cristianismo que ya no es solo intelectual, sino vivido a través de todos sus sentidos, dice. Respondiendo a una invitación del Vaticano, aceptó la idea de ir a Tierra Santa, “peregrino entre peregrinos”volver con un diario de viaje espiritual.
¿Le sorprendió que le pidieran al Papa Francisco que hiciera de este viaje un “creyente lacunar”, como se llama a sí mismo, más que un católico más tradicional?
¡Me sorprendió el Vaticano, que se da a sí mismo como la voz oficial del cristianismo, pero no el Papa Francisco! Es alguien que se atreve a mostrar la distancia que a veces se crea entre la institución que dirige y la realidad de los textos evangélicos. Quizá consideraba que los «franc-tireurs» manifestaban más el espíritu de los Evangelios que ciertos representantes de la institución.
Al responder a esta invitación, ¿no tiene miedo de verse coartado en su libertad como escritor?
En pocas palabras: acepté el viaje, pero rechacé el pedido. Financié la peregrinación con mis propios medios advirtiendo que proporcionaba un libro solo si el viaje generaba algo lo suficientemente fuerte como para hacerlo. Así transformé el pedido en un incentivo y no hubo revisión institucional. Cuando el Papa Francisco se enteró del libro, me envió una carta muy conmovedora que se convirtió en su epílogo.
¿Cómo fue tu viaje del ateísmo al cristianismo?
Vengo de lo que llamo la “familia Poisson rouge”, que, de hecho, se parece a muchas familias francesas: los niños fueron bautizados por convención social pero la práctica religiosa es inexistente. Cuando íbamos a misa para bodas o bautizos, nos sentábamos al fondo de la iglesia y abríamos la boca, como peces de colores, porque nunca sabíamos las oraciones ni los cantos. Primero viví en este alejamiento de la religión, estando perfectamente a gusto con este ateísmo que, en familia, se fue educando a medida que avanzaban mis estudios de filosofía. Alumno de Derrida en la Ecole Normale Supérieure, hice mi doctorado sobre Diderot, un filósofo materialista ateo.
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