Abogados alcanzados un acuerdo el lunes para mantener el mandato de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio que exige que los planes de salud cubran la atención preventiva sin costo para los pacientes.
Un tribunal de distrito de Texas dictaminó en marzo que parte del requisito era inconstitucional. La decisión entró en vigencia de inmediato, lo que significa que las aseguradoras ya no estaban obligadas a cubrir ciertos tipos de atención preventiva, incluida una píldora para prevenir la propagación del VIH.
El Tribunal de Apelaciones del Quinto Circuito suspendió temporalmente el fallo el mes pasado, volviendo a poner en vigencia la disposición de la ley de atención médica. El tribunal de apelaciones también pidió a las dos partes, un grupo de residentes y empresas de Texas que impugnan la ley, y la administración de Biden, que la defiende, que lleguen a un compromiso sobre cuánto del término debe suspenderse mientras él sopesa su decisión.
El acuerdo al que llegaron deja la provisión casi intacta, requiriendo que la gran mayoría de los planes de salud continúen brindando atención preventiva sin costo alguno. El acuerdo incluye una exención para las pequeñas empresas y las personas que impugnen la disposición; estas entidades podrán utilizar un plan que no cubra todos los servicios preventivos si pueden encontrar una aseguradora de salud que lo ofrezca.
La corte de apelaciones, que se espera que se pronuncie sobre la constitucionalidad del mandato de atención preventiva más adelante este año, aún tiene que aprobar el acuerdo de los abogados.
Los expertos en políticas de salud describen el mandato como una de las políticas más transformadoras en la ley de atención médica, conocida como Obamacare, porque podría prevenir el empeoramiento de la enfermedad y los costos más altos por más tiempo. También es popular entre 62 por ciento del público diciendo recientemente que era «muy importante» que se quedara quieto.
Antes de que se aprobara la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio en marzo de 2010, los pacientes a veces tenían que pagar grandes facturas por atención preventiva, como control de la natalidad O colonoscopias. Desde la entrada en vigor del mandato, estudios mostró, más estadounidenses recibieron exámenes de presión arterial, exámenes de colesterol y vacunas contra la gripe.
En mars, le juge Reed O’Connor de la Cour fédérale du district nord du Texas a statué qu’une partie du mandat était inconstitutionnelle parce qu’un panel indépendant conseillant le gouvernement sur les prestations à couvrir n’avait pas l’autorité appropriée para hacer.
La decisión del juez O’Connor no anuló todo el mandato de los Servicios Preventivos, pero dijo que no debería cubrir los servicios que el panel de expertos, el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de los Estados, había recomendado desde 2010.
Los servicios más recientes incluyeron tres tipos de exámenes: uno para ansiedad en niños, otro para uso de drogas no saludables y un tercero para aumento de peso en mujeres embarazadas. El mandato también incluía una recomendación para las personas con alto riesgo de obtener PrEP, una píldora diaria que es muy efectiva para prevenir la transmisión del virus.
Los impugnadores en este caso se han opuesto a la cobertura de PrEP, en particular, diciendo que la droga podría «fomentar el comportamiento homosexual o el uso de drogas por vía intravenosa».
Es posible que el acuerdo no tenga mucho impacto práctico en la mayoría de los estadounidenses. Cuando se publicó el fallo inicial del tribunal de distrito en marzo, muchos planes de salud anunciaron que no cambiarían sus beneficios.
Los planes de salud suelen tener políticas que abarcan un año completo y es inusual que cambien los beneficios de sus miembros en medio de un contrato. Y las aseguradoras pueden ser reacias a retirar un beneficio popular que, en algunos casos, les permite ahorrar dinero al prevenir enfermedades graves en el futuro.
Matt Eyles, presidente de AHIP, el grupo comercial que representa a las aseguradoras de salud, dijo en un comunicado poco después de la decisión inicial que «no habría interrupción inmediata en la atención o la cobertura».
La Asociación Blue Cross Blue Shield, que tiene planes de salud en todo el país, dijo en marzo que «alentaría encarecidamente a sus miembros a continuar accediendo a estos servicios para promover su bienestar continuo».
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